De nos envoyés spéciaux à Tartu (Estonie), Thierry DEKETELAERE et
Pierre-Maxime BRANCHE
Après les paratriathlètes hier, Tartu accueillait ce matin les épreuves juniors masculine et féminine. La délégation française à une nouvelle fois brillé grâce à la championne de France Pauline Landron qui remporte la médaille d'or et devient ainsi championne d'Europe. Troisième de l'épreuve après avoir passé toute la course devant, Jessica Fullagar monte aussi sur le podium et gagne la médaille de bronze.
Le départ des filles.
Avec cinq médailles glanées hier par les paratriathlètes (2 en or et 3 en bronze), la délégation française était lancée sur de bons rails. Ce matin, les juniors étaient attendus sur le ponton de départ pour prolonger la dynamique.
Premières à s'élancer, Jessica Fullagar (Les Allygators Seynod Triathlon), Pauline Landron (TCG 79 Parthenay) et Célia Merle (Issy Triathlon) ouvraient les hostilités à 9h. Après la première bouée située aux 250 m, la consigne du staff de l'équipe de France était claire : nager au plus près de la berge pour éviter le courant contraire. Une stratégie parfaitement intégrée par Jessica Fullagar (5e l'année dernière de ce championnat d'Europe disputé en Autriche) qui lui a permis de remonter les filles une à une avant le deuxième demi-tour. De leur côté, Pauline Landron et Célia Merle nageait plus au centre au cœur du peloton.
À la sortie d'eau, Jessica Fullagar se présentait en 4e position. Célia Merle
pointait à 20'' et Pauline Landron un peu plus loin à 30 secondes environ.
Pauline Landron à la sortie d'eau.
Un duo à l'avant
Dès le début du vélo, deux filles se portaient à l'avant : la Suissesse Anja
Weber et Jessica Fullagar. Le duo, conscient de ne pas être les filles les plus
rapides à pied, s'entendait à merveille et parvenait à creuser immédiatement
l'écart avec 40 secondes dès le premier tour, un écart qu'elles ont réussi à
maintenir dans le deuxième tour.
Jessica Fullagar s'est échappée tout au long de la partie vélo.
Le peloton, avec Pauline Landron et Célia Merle, a alors commencé à réagir et repris 10 secondes dans le 3e tour pour finalement se présenter à 25 petites secondes derrière les leaders à T2.
Célia Merle, au coeur du peloton qui chasse derrière les deux fuyardes.
Rapide dans sa transition, Pauline Landron prenait les devants du peloton et sortait 3e du parc à vélo, suivie de Célia Merle 5e. La difficile course à pied allait vite mettre en lumière les qualités de course de la championne de France. À mi-parcours, Pauline Landron apparaissait déjà en tête et possédait quelques mètres d'avance sur sa coéquipière Jessica Fullagar.
Pauline a pris la tête à pied et s'en va chercher l'or européen.
Bien en jambe, elle ne sera jamais revue et va conquérir le titre continental. Dépassée par l'Autrichienne Magdalena Früh, Jessica Fullagar conserve une belle troisième et donc la médaille de bronze après avoir passé la totalité de la course à l'avant. Enfin, Célia Merle prend la 8e place.
Pauline Landron et Jessica Fullagar dans les bras l'une de l'autre.