Tenants du titre, Benoît Nicolas et Sandra Levenez étaient bien décidés à conserver leur sceptre ce week-end à Kalmar en Allemagne. Mais rien ne s'est passé comme prévu pour les deux champions français, qui ont dû se contenter respectivement de l'argent et du bronze. Un troisième tricolore, Yohan Le Berre, est, lui aussi, monté sur le podium (3e).
Du côté féminin, Sandra Levenez a cédé lors de la seconde course à pied. L'Isséenne faisait partie des quatre athlètes qui ont rejoint T2 en tête à l'issue du vélo. Elle avait en sa compagnie l'Italienne Giorgia Priarone, l'Allemande Lisa Sieburger et sa compatriote Julie Chuberre Dode. Le dernier mot est revenu à la transalpine, nette dominatrice sur les 5 km.
Championne d'Europe U23 l'an passé, Giorgia Priarone décroche donc l'or pour sa première course chez les Élites. L'argent est revenue pour une poignée de secondes à Lisa Sieburger, qui n'avait aucune référence en duathlon avant cette course. Du coup, Sandra Levenez devait se contenter du bronze. Sur son compte facebook, l'Isséenne a déclaré : " les victoires futures naissent des frustrations du passé. Et voilà que cette 3e place au championnat d'Europe 2016 à Kalkar me rend philosophe... mais surtout pragmatique: allez, au travail!
Juste derrière Sandra Levenez, Julie Chuberre décrochait une très belle 4e place pour ses débuts chez les Élites.
Chez les hommes, deux concurrents semblaient au-dessus du lot : Benoît Nicolas et Emilio Martin, qui se partagent régulièrement les titres. Mais ni l'un ni l'autre n'est parvenu à décrocher la palme. Le duo s'est fait piéger à vélo par Jorik Van Egdom, qui a rejoint T2 avec 1'40 d'avance.
Quand il a posé le vélo, Benoît Nicolas ne savait pas que le Néerlandais était toujours devant : " Je pensais qu'on l'avait récupéré dans la 3e boucle et que la gagne se jouerait entre Martin, Le Berre, Vandecasteele et moi".
Le Gonfrevillais viendra finalement mourir à 34 secondes du Batave. À l'arrivée, on lui tend pourtant la banderole du vainqueur. " Je suis déclaré gagnant car, comme il est U23, le minot devant moi serait hors classement. Deux heures après, après consultation du règlement, j'apprends que je suis finalement 2e", a expliqué Benoît sur son compte Facebook. Troisième juste derrière lui, Yohan Le Berre décroche sa première médaille internationale. A noter la belle 6e place du Belge Emmanuel Lejeune pour sa première sélection internationale.
Chez les paratriathlètes, avec quatre médailles, la moisson a été encore plus fructueuse : or pour Geoffrey Werzy et Arnaud Grandjean (PT2), bronze pour Alexandre Paviza (PT1) et Jean-Pierre Astugue (PT3). Quant à David Travadon, il a terminé 4e chez les PT4.
Classements
Femmes
- 1 Giorgia PRIARONE (ITA) 1h58'59
- 2 Lisa SIEBURGER (Ger) 1h59'37
- 3 Sandra LEVENEZ (Fra) 1h59'42
- 4 Julie CHUBERRE DODE (Fra) 2h00'28
- 5 Paula GARCIA GODINO (Esp) 2h02'39
Hommes
- 1 Jorik Van Egdom (Ned) 1h47'04
- 2 Benoît Nicolas (Fra) 1h47'37
- 3 Yohann Le Berre (Fra) 1h47'46
- 4 Emilio Martin (Esp) 1h48'01
- 5 Angelo Vandecasteele (Bel) 1h48'31
- 6 Emmanuel Lejeune (Bel) 1h49'21