Photos : Christophe Guiard
Coup double pour la France aujourd'hui lors du triathlon XL de Gérardmer. Ce sont en effet Sylvain Sudrie et Alexandra Louison, qui ont décroché la palme, au nez et à la barbe de la concurrence étrangère. Autant la victoire du sociétaire de Larmor Plage était plutôt attendue, autant celle de l'Aixoise valait une grosse cote. La manière dont chacun a construit son succès n'est pas également la même : le champion du monde 2010 l'a fait de bout en bout, la Provençale a attendu les derniers kilomètres pour porter l'estocade à ses rivales. Les conditions météo ont été presque idéales tout au long de la journée : temps ensoleillé avec quelques moments de grisaille. La pluie a néanmoins fait son apparition sous les coups de 15h30 pour le derniers tiers des arrivants.
C'est à 9h30 que le starter a libéré les 1 500 concurrents de la première épreuve du programme de la 25e édition du triathlon de Gérardmer.
La natation, longue de 1 900 m, permet à 5 hommes de se détacher : Sylvain Sudrie, le Tchèque Filip Ospaly, le Suisse Andrea Salvisberg, l'Australien Todd Skipworth et le Rafaëlois Karl Shaw.
Plus rapide à la transition, le premier nommé prend douze secondes d'avance à ses rivaux. Derrière le quintet, il faut attendre 1'25 avant de voir apparaître les Monégasques Hervé Banti et Nicolas Fernandez, l'Angevin Toumy Degham et le Beauvaisien Cyril Viennot. Relégué encore plus loin, Hervé Faure, sans jus, abandonnera quelques kilomètres plus tard.
Pendant ce temps, en tête de course, bien décidé à montrer à ses adversaires qu'il est le patron, Sylvain Sudrie "lâche les chevaux" dès les premiers kilomètres. Au sommet de la première ascension, il possède déjà 1'30 d'avance sur un trio composé de Salvisberg, Skipworth (en photo) et Ospaly
, 2'00 sur Toumy Degham,
2'10 sur l'Allemand Maurice Clavel et 2'30 sur Fernandez, Banti (en photo) et Viennot.
Le leader ne fera qu'accroître son avance au fil des kilomètres. Le Larmorien rejoint finalement l'aire de transition avec 5'17 d'avance sur un trio composé de Nicolas Fernandez, Filip Ospaly et Hervé Banti, 5'25 sur Skipworth, 6'20 sur Salvisberg et 8'15 sur Viennot. Plus de traces de Toumy Degham, qui a jeté l'éponge au 50e km.
Malgré son avance importante, Sylvain Sudrie ne s'élance pas l'esprit tranquille sur le semi-marathon. Il a en tête les performances passées de Filip Ospaly sur le circuit courte distance ITU (titre de champion d'Europe, victoires en coupe du monde). Le Larmorien est plutôt rassuré à la fin de la première boucle (7e km). Comme il n'a concédé qu'1'15 au Tchèque, il possède encore quatre minutes d'avance.
Comme il a toujours un pécule de 3'40 sept kilomètres plus loin, la cause est entendue : Sylvain Sudrie va inscrire pour la 3e fois son nom au palmarès du triathlon de Gérardmer. Il a le temps de prendre dans ses bras son jeune fils de 19 mois (Lenny), avant de franchir la ligne d'arrivée en grand vainqueur. La 2e place revient sans problème à Filip Ospaly, revenu à moins de 2'30 du lauréat. Pour la 3e place, c'est Nicolas Fernandez qui remporte le duel monégasque au détriment d'Hervé Banti.
Chez les femmes, la course a été plus fertile en péripéties. La natation permet à deux concurrentes de jouer les filles de l'air : la Suissesse Céline Schaerer et la Tchèque Eva Potuckova.
Le duo a relégué ses autres rivales dans le lointain : la Britannique Tamsin Lewis à 2'52, Anaïs Robin à 3'22, Eimear Mullan à 4'30, Alexandre Louison à 5'08.
Le vélo voit la domination de Céline Schaerer,
qui boucle les 93 km avec 2'13 d'avance sur Tamsin Lewis, 4'27 sur Eimear Mullan, 4'38 sur Eva Potuckova et 5'17 sur Alexandra Louison.
Céline Schaerer tiendra une petite dizaine de kilomètres avant de s'effondrer. Le flambeau de leader est repris par Mullan qui ne possède pourtant qu'un petit avantage à 7 km du but : 12 sur Lewis, 18 sur Schaerer et 1'17 sur Louison. A ce moment de la course, ils sont sans doute peu à miser sur une victoire de cette dernière. Et pourtant c'est l'Aixoise qui va décrocher la palme à l'issue d'une fin de course décoiffante.
Même son compagnon, Philippe Worms, arrivé peu de temps avant, n'en revenait pas lui même.
Il fallut la photo-finish pour déterminer l'identité de la première dauphine. C'est finalement Tamsin Lewis qui récolte la médaille d'argent, au détriment d'Ainear Mullan.
Nous publierons les résultats complets dès que le dernier concurrent aura franchi la ligne d'arrivée.
Le programme se poursuivra demain avec le découverte, les courses avenir et le distance olympique en début d'après-midi.
Classements
Hommes
- 1 Sylvain Sudrie (Larmor) 4h22'14
- 2 Filip Ospaly (Tch) 4h24'42
- 3 Nicolas Fernandez (Monaco) 4h28'04
- 4 Hervé Banti (Monaco) 4h29'13
- 5 Todd Skipworth (Aus) 4h29'50
- 6 Cyril Viennot (Beauvais) 4h30'31
- 7 Domenico Passuelo (Ita) 4h31'58
- 8 Artem Parienko (Rus) 4h33'51
- 9 Andrea Salvisberg (Sui) 4h34'23
- 10 Victor Debil Caux (Beauvais) 4h36'48
Femmes
- 1 Alexandra Louison (Triathl'Aix) 5h05'11
- 2 Tamsin Lewis (Gbr) 5h05'46
- 3 Eimear Mullan (Irl) 5h05'46
- 4 Céline Schaerer (Sui) 5h07'21
- 5 Eva Potuckova (Tch) 5:18:53
- 6. Hélène Froehlich (Anglet) 5:26:41
- 7 Anais Robin (Val de Gray) 5:27:05
- 8. Rebecca Kaltenmeier (Ger) 5:29:53
- 9. Doumic Letot (Charleville Triathlon Ardennes) 5:30:09
- 10. Céline Feder (ASPTT Strasbourg) 5:32:12