Photo : C.Guiard.
4000 points pour le premier pro, 125,000 $ de prize pool ainsi que
100 slots groupes d'âges pour les championnats du monde de Kona en
octobre, il est clair que l'Ironman de Melbourne qui aura lieu dimanche
prochain a des arguments qui jouent en sa faveur.
Les pros ne s'y sont pas trompés et les champions en titre, Craig Alexander
(dossard 1) et Caroline Steffen (dossard 50) ont fait le déplacement pour
défendre leurs couronnse. Présentation des athlètes pros présents.
Craig "Crowie" Alexander devrait avoir le couteau entre les dents dimanche.
Le triple champion du monde aura à coeur d'effacer sa décevante 12e place à
Kona l'année dernière. Mais la concurrence sera rude, très rude. Marino
Vanhoenacker, abandon l'an passé à Hawaii ou encore Cameron Brown, 2e l'an
passé et 3e lors de l'Ironman de Nouvelle-Zélande, sont en grande forme. Eneko
Llanos, 2e à Abu Dhabi et 4e en 2012, David Dellow 5e l'an passé ou encore
Jordan Rapp, 13e à Hawaii l'an passé pourront également jouer le
podium.
2 tricolores s'aligneront au départ dimanche matin (Simon
Billeauétait initialement prévu mais est DNS en raison de son grave
accident à vélo en début d'année). Jérémy Jurkiewicz, 14e à
Hawaii et meilleur tricolore l'an passé, vise une très bonne performance afin
d'assurer sa qualification pour Kona en fin de saison. Sylvain
Sudrie, rassuré par sa 5e place à Abu Dhabi, visera également un top
10, voire mieux afin de marquer le maximum de points.
Chez les femmes, la championne en titre Caroline Steffen est archi-favorite.
2e à Abu Dhabi, la Suissesse devra néanmoins surveiller l'Américaine Meredith
Kessler, 3e sur le 70.3 IM d'Auckland en début d'année, la Néo-Zélandaise Gina
Crawford, 5e en 2012, l'Australienne Carrie Lester, 8e l'an passé ou encore la
Néerlandaise Yvonne Van Vlerken, 5e à Abu Dhabi. Attention également à la
Canadienne Angela Naeth. 2e à Abu Dhabi en 2012, la jeune femme réalise
toujours des temps vélo canon et peut faire douter la Suissesse. Enfin,
attention à une autre Suissesse, Natascha Badmann, 6e encore à Hawaii l'an
passé, à 46 ans...
Le Top 3 de Pete Jacobs :
"Je pense que Crowie va remporter la course, suivi par Marino Vanhoenacker et
Tyler Butterfield". On verra si le champion du monde Ironman a eu le nez fin,
réponse dimanche...
Horaires de course, dimanche 24 mars :
(retirez 10h à l'heure australienne pour obtenir l'heure de Paris)
- 7h25 IRONMAN Male Pro Race Start Frankston Pier, Frankston
- 7h28 IRONMAN Female Pro Race Start Frankston Pier, Frankston
- 7h40 IRONMAN Age-Group Race Start Frankston Pier, Frankston