De nos envoyés spéciaux Thierry Deketelaere (photos) et Olivier Berraud (texte)
Flora Duffy a réussi une année exceptionnelle. Si elle n'avait été battue à Montréal par Ashleigh Gentle, la Bermudienne serait restée invaincue jusqu'au bout (6 courses, 5 victoires). Ce dimanche à Rotterdam, lors de la finale, elle a laminé l'opposition s'imposant avec près d'une minute d'avance sur l'Américaine Katie Zaferes. La Britannique Jessica Learmonth complète le podium.
C'est un sous un soleil (léger certes), que les concurrentes ont été libérées par le starter à 15h51.
La première à s'extraire des eaux de la Meuse était Jessica Learmonth, avec dans son sillage, Flora Duffy. Sortie en 5e position de l'eau, Katie Zaferes sera la seule à pouvoir les rejoindre au début du vélo.
Derrière elles, un peloton de chasse s'était constitué avec l'Italienne Alice Betto, la Canadienne Joanna Brown, les Américaines Kirsten Kasper, Taylor Spivey et Summer Cook, la Néerlandaise Rachel Klamer et la Britannique Jodie Stimpson.
Etaient donc encore plus loin, parmi les favorites, l'Australienne Ashleigh Gentle, la Néo-Zélandaise Andrea Hewiit et la Suissesse Nicola Spirig (de retour de maternité).
Le trio de tête n'aura de cesse de faire croître son avance sur ses poursuivantes, la portant à 1'30 à son retour à T2.
A pied, Flora Duffy ne fit qu'une bouchée de ses deux rivales. Elle pouvait filer vers son 2e titre mondial consécutif.
L'argent revenait à Katie Zaferes et le bronze à Jessica Learmonth. Malgré un beau finish, Ashleigh Gentle ne pouvait remonter que jusqu'à la 6e place. L'Australienne s'est consolée avec le titre de vice-championne du monde. La 3e place au classement final de la série est revenue à l'Américaine Katie Zaferes.
Seulement 11e de la course, Andrea Hewitt a été reléguée à la 5e place du Ranking final.
Quant à Nicola Spirig, elle a obtenu une honorable 13e place pour sa rentrée.
L'année prochaine, la finale aura lieu à Gold Coast (Australie).
Classements
Finale
- 1 Flora Duffy 1987 BER 1 01:58:39 00:19:14 00:01:44 01:03:40 00:00:28 00:33:36
- 2 Katie Zaferes 1989 USA 4 01:59:34 00:19:21 00:01:38 01:03:41 00:00:23 00:34:34
- 3 Jessica Learmonth 1988 GBR 8 02:00:57 00:19:13 00:01:43 01:03:43 00:00:30 00:35:50
- 4 Kirsten Kasper 1991 USA 5 02:01:29 00:19:38 00:01:46 01:04:44 00:00:24 00:34:58
- 5 Joanna Brown 1992 CAN 7 02:01:47 00:19:43 00:01:43 01:04:42 00:00:29 00:35:12
- 6 Ashleigh Gentle 1991 AUS 2 02:02:00 00:20:04 00:01:47 01:06:03 00:00:14 00:33:54
- 7 Rachel Klamer 1990 NED 6 02:02:09 00:19:39 00:01:49 01:04:40 00:00:28 00:35:34
- 8 Jodie Stimpson 1989 GBR 27 02:02:20 00:19:41 00:01:47 01:04:40 00:00:23 00:35:52
- 9 Summer Cook 1991 USA 16 02:02:30 00:19:23 00:01:51 01:04:59 00:00:25 00:35:55
- 10 Jolanda Annen 1992 SUI 10 02:02:43 00:20:04 00:01:46 01:06:03 00:00:26 00:34:27
Classement général final
- 1 - Flora Duffy 1987 BER 6 0 5200
- 2 - Ashleigh Gentle 1991 AUS 6 0 4320
- 3 +1 Katie Zaferes 1989 USA 6 0 4302
- 4 +1 Kirsten Kasper 1991 USA 6 0 3819
- 5 -2 Andrea Hewitt 1982 NZL 6 0 3774
- 6 +2 Jessica Learmonth1988 GBR 6 1 3281
- 7 - Joanna Brown 1992 CAN 6 2 3181
- 8 -2 Rachel Klamer 1990 NED 6 1 3103
- 9 +1 Jolanda Annen 1992 SUI 6 1 2748
- 10 +5 Summer Cook 1991 USA 6 2 2554