Photos : Thierry Deketelaere et sportfotgorafie.com
Les cadors français du Longue Distance sont alignés sur les épreuves Ironman de ce week-end. Entre Luxembourg, Pescara et Staffordshire, les chances de podiums sont nombreuses pour les Bleus.
Ironman 70.3 Luxembourg :
Un duel entre Bas Diederen (Pbs) deuxième l'an passé et le vainqueur de l'Ironman de Nice, Victor Del Corral (Esp) semble logique. Néanmoins, les deux hommes manquent de références cette saison. Cela peut être une opportunité pour le cycliste aguerri Marino Vanhoenacker (Bel) vainqueur en 2014 et Michael Patrick Alonso Mckernan (Esp) qui seront de redoutables outsiders.
Les Français vont être emmenés par Toumy Degham. Le nouveau Champion de France militaire sera accompagné par Frédéric Limousin, Vincent Morizot, Robin Moussel, Cyril Pochon et Yvan Jarrige.
Du côté des femmes, la gagnante de l'an passé Natascha Schmitt sera de retour. L'Allemande devra se méfier de Katharina Grohmann, troisième l'an passé et de la Française Anne Basso. La Belge Alexandra Tondeur sera de la partie ainsi que la Britannique Susie Cheetham qui reste sur un succés lors de l'Ironman du Brésil. Sa compatriote Corinne Abraham deuxième à l'Ironman de Lanzarote présentera de belles ambitions.
Départ dimanche 18 juin à 9h
Ironman 70.3 Pescara :
Vainqueur ici même en 2011 et 2012, Daniel Fontana essayera de renouer avec un succès. L'Italien devra se méfier de son compatriote Domenico Passuello qui avait terminé septième de l'Ironman 70.3 d'Oceanside en avril dernier. L'habituel athlète courte distance Alessandro Fabian aura aussi un coup à jouer même si il manque de références cette saison. Il faudra aussi surveiller des athlètes comme l'Italien Ivan Risti, le Croate Andrej Vistica et le Suisse Manuel Küng.
Un trio de Français sera aligné sur cette course et il aura fière allure. Vainqueur de l'IM 70.3 Pays d'Aix, Bertrand Billard est en pleine confiance et peut viser un podium voir mieux au même titre que Cyril Viennot. Il seront accompagné par Julien Pousson.
Chez les femmes, l'Allemande Kristin Möller victorieuse en 2012 sera très attendue tout comme la Belge Tine Deckers. Deuxième en 2015, l'Autrichienne Lisa Hütthaler sera également une candidate à la victoire. Côté Français, Camille Donnat aura de grandes chances de monter sur le podium. En 2016, elle avait obtenue une belle quatrième place.
Départ dimanche 18 juin à 9h
Ironman 70.3 Staffordshire :
En l'absence du Sud-Africain Matt Trautman vainqueur l'an passé, ses compagnons de podium Harry Wiltshire (Gbr; 2e en 2016) et Markus Tomschke (All; 3e en 2016) essayeront d'en profiter. Ils devront toutefois se méfier de l'Estonien Kiril Kostegarov et du Français Romain Guillaume qui avait terminé troisième en 2015.
Lucy Gossage visera elle un triplé dans la course féminine. Récente quatrième à l'Ironman de Lanzarote, elle est dans un bon état physique. Sa principale rivale sera sans nul doute sa compatriote Lucy Charles. La Britannique réalise un début de saison parfait et reste sur un succès au Challenge de Samorin. Sur le podium l'an passé, Kimberley Morrison (Gbr; 2e en 2016) et Nikki Bartlett (Gbr; 3e en 2016) viseront aussi la victoire finale.
Départ dimanche 18 juin à 8h25 (9h25 en France)