Photo : Christophe Guiard
Un an après Châteauroux, le Championnat d'Europe d'Aquathlon est de retour pour une nouvelle édition. Sur les terres de Richard Varga, les Français auront a cœur de briller.
La tâche s'annonce ardue pour Antoine Bouvet. Malgré sa victoire en catégorie d'âge 25-29 l'an dernier, il se retrouve cette fois-ci opposé à une concurrence des plus féroces. Le grand favori n'est autre que le Slovaque Richard Varga. A domicile, le quadruple Champion du Monde d'Aquathlon endossera naturellement le costume de favori et visera un premier succès européen. Pour cela, il devra vaincre le champion en titre Oleksiy Syutkin. A la recherche d'un troisième sacre après 2014 et 2016, l'Ukrainien sera un redoutable adversaire.
Son compatriote Dmytro Malyar reste sur trois podium de rang avec notamment des deuxièmes places à Cologne en 2014 et 2015. Le Tchèque Jiri Kalus aura lui aussi des arguments pour jouer les premiers rôles avec ses deux titres en U23 pendant les éditions 2014 et 2016.
Pour la catégorie élite femme, tous les espoirs français reposeront sur Cindy Pomares. L'athlète du Team Charentes aura fort à faire et devra laver son échec de l'an passé. Elle avait pris l'avant dernière place. En l'absence de la Russe Valentina Zapatrina gagnante l'an passé, c'est Hannah Kitchen qui sera la plus attendue. Titrée en 2015, elle avait pris la 3e place dans le Berry en 2016. Ses principales adversaires sont la Suissesse Pauline Purro, troisième des mondiaux d'aquathlon en 2013 et la Slovène Jana Koradej championne d'Europe U23 en 2015. Il faudra aussi surveiller l’Ukrainienne Inna Ryzhykh et la Tchèque Jana Jirouskova.
Vainqueur dans la catégorie junior l'an passé, Alexis Kardes se retrouve désormais dans la catégorie U23. Septième de la course en comptant les élites, il peut être la bonne surprise tricolore et prendre deux podiums en une seule course. Ses principaux adversaires seront le Hongrois Patrik Zékány-Nagy, le Roumain Nicolae Seitan ou encore le Croate Luka Paliska. A noter la présence de Charlotte Guillard dans la catégorie junior.
Programme :
- Dimanche 15:30 départ Junior Femme
- Dimanche 16:15 départ Junior Homme
- Dimanche 17:00 départ Elite & U23 Femme
- Dimanche 17:45 départ Elite & U23 Homme
Formats :
- Elite – 1 000 m – 5 km
- U23 – 1 000 m – 5 km
- Juniors – 1 000 m – 5 km