Photo : F.F.TRI.
(communiqué F.F.TRI.)
Ils l'attendaient depuis si longtemps. Samedi pour les hommes et dimanche pour les femmes, sur le site de Fort Copacabana, les premiers champions paralympiques de paratriathlon entreront dans l’histoire d’une discipline pour la première fois invitée aux Jeux paralympiques. Parmi les 60 participants (31 hommes, 29 femmes) venus de 18 pays, répartis en trois catégories selon les handicaps, cinq Tricolores seront au départ et rêvent de revenir de Rio avec une médaille autour du cou.
Hommes
Chez les hommes, les expérimentés Yannick Bourseaux (PT4, plexus brachial),
multi médaillé dans les grands rendez-vous internationaux depuis des années (3e
au championnat d’Europe 2016 ou encore au championnat du monde et d’Europe
2015), et Stéphane Bahier (PT2, amputé fémoral), lui aussi référence
internationale dans sa catégorie avec notamment des titres mondiaux en 2012 et
2013 ou encore une médaille d’argent aux derniers championnats d’Europe,
peuvent afficher de grosses ambitions. « Je voudrais décrocher une médaille,
avance clairement Bahier, 41 ans. Ce sont les premiers Jeux pour le
Paratriathlon, être un pionnier de ma discipline serait fantastique. » Même
ambition pour Bourseaux, 41 ans. « Je ne me fixe aucune limite, prévient-il.
J’espère ne pas avoir un trop gros retard à la sortie de l’eau et sortir dans
le bon peloton.Mon point fort c’est le vélo. J’ai l’expérience des Jeux
Paralympiques avec ma participation à Turin et Vancouver en biathlon. J’avais
d’ailleurs fait une contreperformance à ces derniers Jeux et je vais m’en
servir pour ne pas refaire l’erreur. Je m’entraîne pour faire en sorte que le
meilleur puisse arriver. » Dans la même catégorie que Yannick Bourseaux, Maxime
Maurel (PT4, pied-bot), 29 ans, aura des ambitions un peu moins élevées et
visera un Top 8, un objectif à sa portée au regard de ses derniers
résultats.
Femmes
Dimanche, dans les courses féminines, Elise Marc et Gwladys Lemoussu
s’élanceront également avec de belles chances de monter sur le podium
paralympique. Leur progression lors des derniers mois permettent de nourrir de
réels espoirs. En PT2, Elise Marc, 28 ans, double amputée tibiale, est
championne d’Europe en titre et côtoie l’élite mondiale de sa catégorie. A 27
ans, Gwladys Lemoussu (PT4, amputée avant-bras gauche) a pris la troisième
place des « Europe » en 2016. « J’envisage le podium même si cela semble
difficile, explique-t-elle. Le paratriathlon évolue et le niveau augmente. »
L’entrée de la discipline aux Jeux Paralympiques a en effet fait grandir la
discipline. Forts de nombreux succès et podiums dans les grandes échéances, les
Français ont montré depuis plusieurs années qu’ils avaient réussi à suivre
cette évolution. Ils ont ce week-end l’occasion de le montrer de la plus belle
des façons et d’écrire une nouvelle page de l’histoire de leur sport.
REPÈRES :
Programme : Courses hommes, samedi 10 septembre, à partir de 10 heures (15 heures, heure française) - Courses femmes, dimanche 11 septembre, à partir de 10 heures (15 heures, heure française).
Distances : 750 m de natation, 20 km de vélo, 5 km de course à pied.
Français engagés : Gwladys Lemoussu (PT4) (Saint-Jean-de-Monts Vendée Triathlon), Elise Marc (PT2) (ASVEL Triathlon), Stéphane Bahier (PT2) (Laval Triathlon), Yannick Bourseaux (PT4) (Triathlon Académie Montluçon), Maxime Maurel (PT4) (Chalon Triathlon Club).
