Photos : Thierry Deketelaere
Huit ans après, les championnats d'Europe retournent à Lisbonne ce week-end. La précédente édition portugaise (en 2008) laisse de très bons souvenirs à la délégation française qui avait effectué une véritable razzia (or pour Vincent Luis et Emmie Charayron chez les juniors, or pour Frédéric Belaubre chez les Élites, argent pour Tony Moulai chez les Élites). Il sera difficile aux Bleus de faire aussi bien ce week-end. De nombreux forfaits ont, en effet, décimé la sélection française (Pierre Le Corre et Vincent Luis chez les Élite hommes, Audrey Merle chez les femmes).
Vendredi, les premiers à entrer en scène seront les paratriathlètes. La délégation française se présentera au départ avec de grandes ambitions. Les meilleures chances de médailles reposeront sur les épaules de Yannick Bourseaux (3e de l'Euro et des Mondiaux en 2015, récent lauréat à Buffalo chez les PT4) et de Stéphane Bahier (2e de l'Euro et des Mondiaux en 2015 chez les PT2).
Les quatre autres Bleus engagés se présenteront aussi avec des ambitions : Gwladys Lemoussu (4e en 2015 chez les PT4), Élise Marc (5e des Mondiaux en 2015, lauréate à Buffalo en 2016), Arnaud Grandjean (5e en 2015 chez les PT5) et Maxime Maurel (5e l'an passé et 6e des Mondiaux en 2015 chez les PT4).
Le samedi sera consacré aux courses juniors (hommes et femmes) et Élites (hommes et femmes).
C'est l'épreuve des juniors filles qui devrait valoir le plus d'émotions à la délégation bleue. Championne du monde en 2014, Cassandre Beaugrand est la concurrente la plus expérimentée du plateau. Sa victoire lors de la coupe d'Europe de Quarteira il y a quelques semaines laisse augurer qu'elle sera au meilleur de sa forme pour cette course. Cinquième l'an passé, Emilie Morier a, elle aussi, de grandes chances de monter sur le podium. Toutes deux devront se méfier de la Danoise Alberte Kjær Pedersen et de l'Allemande Lena Meißner, respectivement 4e et 6e des Mondiaux 2015.
Encore un peu tendres, les juniors français, Louis Vitiello et Maxime Mennesson auront des ambitions plus mesurées. Ils seront donc surtout là pour apprendre. La victoire devrait se jouer entre l'Allemand Peer Sönksen (2e des Mondiaux 2015) et l'Espagnol Alberto Gonzalez Garcia (vice-championne d'Europe 2015).
Mais le Bleu le plus attendu du week-end sera sans aucun doute David Hauss. Inexistant depuis le début de l'année, le Réunionnais a besoin de se rassurer et de de montrer aux sélectionneurs qu'il a retrouvé la forme. Il sera d'autant plus motivé qu'il est le tenant du titre de cette course.
Après le forfait de dernière minute de David Hauss, le Liévinois ne sera accompagné que d'un seul compatriote, Raphaël Montoya. Champion d'Europe et du monde junior en 2014, le Sartrouvillois a connu une blanche l'année suivante suite à des soucis physiques. Ses performances du début de saison (9e de la coupe du monde de Chengdu et 4e de la coupe d'Europe de Quarteira) laissent augurer une montée en régime de sa part. Une place entre 10 et 15 semble dans ses cordes.
Le grand favori de cette course sera le champion du monde Javier Gomez, qui compte déjà trois titres européens à son actif. Mais comme il effectuera sa rentrée internationale, l'Espagnol devra surveiller du coin de l'œil la grande révélation de ce début de saison, le Norvégien Kristian Blummenfelt (lauréat de la coupe du monde de Cagliari et 3e à Yokohama) ainsi que le Portugais Joao Silva (3e à Abu Dhabi) toujours redoutable sur ses terres (NDLR : il avait fini 2e derrière Vincent Luis lors des Mondiaux juniors en 2008). Outsiders : le Russe Dmitry Polyanskiy (2e l'an passé, 6e à Abu Dhabi et 8e à Yokohama) et le Portugais Joao Pereira (8e du Ranking en WTS l'an passé).
Chez les femmes, la Marseillaise ne risque pas de retentir car aucune Bleue n'est engagée. Le titre devrait revenir à la Britannique Jodie Stimpson, remarquable depuis le début de saison (1 victoire et une deuxième place). Les places d'honneur se joueront entre la Tchèque Vendula Frintova (4e l'an passé, 8e de la WTS de Gold Coast l'an passé), la Néerlandaise Rachel Klamer (titrée en 2013, 5e de la WTS de Gold Coast en 2016) et la Polonaise Agnieszka Jerzyk (6e l'an passé).
Triathlete sera présent pour vous faire vivre l'évènement.
Programme
Vendredi 27 mai
16 h : Paratriathlon
Samedi 28 mai
- 09h00 – Juniors femmes
- 11h00 – Elite hommes
- 13h55 – Juniors hommes
- 15h50 – Elite femmes
Dimanche 29 mai
- 13h15 : relais mixte Élite
- 15h30 : relais mixte juniors