Photo : XTerra
Le championnat du monde Xterra, qui aura lieu ce dimanche à Maui, s'annonce particulièrement passionnant. Les Start-lists sont en effet particulièrement alléchantes, avec notamment la présence de quelques attractions du circuit WTS ou Ironman.
Chez les hommes, la première chose à relever est l'absence du tenant du titre, l'Autrichien Michaël Weiss et de son dauphin américain, Dan Hugo.
Le dossard numéro un sera donc porté par Eneko Llanos, 3e l'an passé et trois fois vainqueur de l'épreuve ((2003, 2004 et 2009). L'Espagnol ne sera cependant pas le concurrent le plus titré. Il laisse cet honneur au Sud-Africain Conrad Stolz, qui a dans son placard 4 maillots arc-en-ciel. Vainqueur en Afrique du Sud, " The Caveman" a déjà un titre mondial en poche cette année, celui de Cross Triathlon. Le titre ne reviendra pas spécialement à deux ces athlètes. D'autres concurrents auront les dents longues : l'Américain Josiah Middaugh (4e en 2011, 4e du Mondial Cross Tri en 2012), le Suisse Olivier Marceau (6e l'an passé, 2e en 2007), l'Australien Ben Allen (4 fois lauréat de XTerra cette année), l'Espagnol Victor Del Corral (vainqueur du XTerra France en 2011) et le Canadien Brent McMahon (3e en 2005 et en 2008).
Du côté français, les espoirs de médaille reposeront sur l'éternel Nicolas Lebrun qui est déjà monté deux fois sur le podium par le passé (2e en 2009, 3e en 2002) et sur la valeur montante Asa Shaw (2e du Tour européen, lauréat en Allemagne, 2e en Suisse et en République Tchèque). François Carloni (5e en Suisse, 6e en Italie, en France et en Allemagne) et Pierre-Yves Facomprez (10e en Suisse) essaieront quant à eux de se hisser dans le Top 10. Du côté tricolore, l'attraction sera la présence du triathlète Brice Daubord, qui peut se révéler dans cette discipline.
Mais les regards se porteront surtout vers deux triathlètes qui ont brillé récemment : l'Espagnol Javier Gomez (2e de la série championnat du monde) et l'Allemand Sebastian Kienle (4e de l'Ironman). Ancien champion du monde, Tim Don sera lui aussi de la partie.
Du côté féminin, la tenante du titre sera bien présente pour tenter de conserver son titre. Également championne du monde de cross-triathlon, la Britannique Lesley Paterson fera une nouvelle fois partie des favorites. Tout comme l'Américaine Shonny Vanlandingham, lauréate en 2010. Deuxième en 2011 et 3e en 2010, Marion Lorblanchet prendre elle aussi le départ avec de grosses ambitions. Viseront une place sur le podium : la Tchèque Helena Erbenova (3e en 2011), la Suissesse Renata Bücher (4 Top 5 à Maui) et l'Américaine Christine Jeffrey (4e en 2010). Le comportement de la Chilienne Barbara Riveros, qui fait partie des meilleures mondiales sur le circuit WTS, sera également à surveiller.