Photos : Christophe Guiard
Yves Cordier peut souffler. Avec cinq victoires, il reste co-recordman de l'Embrunman avec Marcel Zamora. L'Espagnol n'a, en effet pas pu ajouter un 6e succès à son palmarès. Perturbé par une météo capricieuse, Marcel n'a jamais pu jouer un rôle actif dans la course. Profitant de l'aubaine, le Crote Andrej Vastica a survolé la compétition l'emportant après un long cavalier seul. Le Sud-Africain James Cunnama et l'Espagnol Victor Del Corral Morales se sont donc contenté des accessits d'honneur. Chez les femmes, Emma Pooley l'a emporté encore plus facilement, prenant la tête dans la 2e partie du vélo pour ne plus la quitter.
La journée n'avait pourtant pas commencé de manière idyllique pour la Britannique qui avait concédé beaucoup de terrain en natation (12'37). Comme toutes les filles, elle s'était élancée à 5h50, soit dix minutes avant les garçons.
Sans surprise, c'est Charlotte Morel, qui a été sacrée meilleure nageuse.
La championne de France Longue Distance avait fait le trou dans cette première discipline : 1'33 d'avance sur l'Australienne Carrie Lester, 6'50 sur Lucie Croissant, 6'56 sur Pauline Chagnon, 7'17 sur l'Espagnole Ester Hernandez et 7'23 sur Isabelle Ferrer.
Chez les garçons, les spectateurs ont été surpris de voir un certain Robin Pasteur sortir le premier des eaux du lac de Serre-Ponçon devant les grands noms du triathlon longue distance mondial.
Le sociétaire de Durance Tri avait surclassé l'opposition : 2'39 d'avance sur Guillaume Bouchard, Hervé Banti, Lilian Prunel, Per Bittner et Romain Bernard. De son côté, James Cunnama était pointé à 3'34, Marcel Zamora à 3'36 et Victor Del Corral à 7'.
Robin Pasteur poursuivait sur sa lancée à vélo.
Le Provençal résistera longtemps au retour de ses poursuivants, quasiment jusqu'au pied de l'Izoard. Le premier à démarrer les pentes de ce col mythique était Andrej Vistica.
Le Croate avait 2'15 d'avance sur Banti, Zamora, Jaskolka et Cunnama, 2'30 sur l'ancien leader Pasteur et 3'25 sur Del Corral Morales. L'ascension ne calma pas les ardeurs du leader, qui fit encore fructifier son avance.
Pendant ce temps le groupe de chasse avait éclaté. Deuxième, James Cunnama était pointé à 3'18. Sont ensuite apparus dans l'ordre Victor Del Corral Morales à 4'16,
Marek Jaskolka à 6'12 et Marcel Zamora.
Sans oublier la pluie qui s'était elle aussi invitée au sommet. Elle se manifestera légèrement jusqu'au début de la course à pied.
La hiérarchie parmi les cinq premiers restera la même jusqu'à la fin du vélo. Seuls les écarts avaient changé : 6'01 de retard pour Cunnama, 7'04 pour Del Corral Morales, 11'57 pour Marek Jaskolka et 14'17 pour un Marcel Zamora particulièrement éprouvé.
Chez les femmes, Emma Pooley, qui avait doublé Carrie Lester dans le dernier tour du parcours vélo, avait créé des écarts impressionnants à la fin du vélo : 15'49 d'avance sur Jeanne Collonge, 25'03 sur Stéphanie Reymond, 31'08 sur Linda Guinoiseau, 31'50 sur Isabelle Ferrer, 32'11 sur Pauline Chagnon et sur Esther Fernandez. Quant à Carrie Lester, elle avait tout bonnement abandonné suite à des problèmes de frein.
Plus de nouvelles aussi de Charlotte Morel, contrainte à l'abandon.
Du côté des garçons, la course à pied n'accouchera d'aucun retournement de situation.
Andrej Vistica ne connaissait aucune inquiétude durant le marathon, s'imposant en 9h44'47.
La lutte pour la médaille d'argent fut plus indécise. Elle tomba finalement dans l'escarcelle de Victor Del Corral Morales, meilleur finisseur que James Cunnama. Au pied du podium, on retrouvait le Polonais Marek Jaskolka, auteur d'une course très régulière.
Mais celui à qui le public réserva la plus belle ovation fut... Marcel Zamora. On ne lui en voulait pas d'avoir échoué dans sa quête de sixième couronne.
À noter la présence de deux Français dans le Top 10 : Guillaume Jeannin (8e) et Thibaut Humbert (9e).
Chez les femmes, Emma Pooley ne se contenta pas de gérer sa course à pied.
La victoire dans la poche, il restait à savoir si elle allait battre le record de l'épreuve détenue par Jeanne Collonge depuis 2013 (10h56'42). La Britannique échoua finalement dans sa quête pour un peu plus d'une minute (10h57'56). Cela n'a terni en rien la joie de l'ancienne championne du monde cycliste du contre-la-montre.
Quant à la lutte pour la deuxième plus, elle fut dantesque.
Courageuse en diable, Jeanne Collonge résista in-extremis au retour tonitruant de Linda Guinoiseau.
Jeanne était d'abord félicitée par son petit ami, qui de son côté, avait déclaré forfait quelques jours avant l'épreuve.
puis par Gérald Iacono (l'organisateur), Philippe Lescure (président de la F.F.TRI.) et madame Chantal Eymeoud (Maire d'Embrun).
Trois autres tricolores les suivent au classement : Stéphanie Reymond, Isabelle Ferrer et Pauline Chagnon.
A noter que l'arrivée du dernier concurrent est programmé aux alentours de minuit. Rappelons qu'ils étaient 1 300 au départ. On ne sait pas encore combien ils seront de finishers...
Classements
Hommes
- 1 Andrej VISTICA (Cro) 09:44:45
- 2 Victor DEL CORRAL MORALES (Esp) 09:56:49
- 3 James CUNNAMA (Afs) 09:57:39
- 4 Marek JASKOLKA (Pol) 10:11:00
- 5 Marcel ZAMORA (Esp) 10:16:10
- 6 Gustavo RODRIGUEZ IGLESIAS (Esp) 10:23:22
- 7 Joel JAMESON (Gbr) 10:23:54
- 8 Guillaume JEANNIN (Fra) 10:28:28
- 9 Thibaut HUMBERT (Fra) 10:34:28
- 10 Rinus HOLVOET (Bel) 10:38:34
Femmes
- 1 Emma POOLEY (Gbr) 10:57:56
- 2 Jeanne COLLONGE (Fra) 11:34:51
- 3 Linda GUINOISEAU (Fra) 11:35:25
- 4 Stephanie REYMOND (Fra) 11:39:01
- 5 Isabelle FERRER (Fra) 11:49:34
- 6 Pauline CHAGNON (Fra) 11:50:34
- 7 Ester HERNANDEZ (Esp) 12:02:46