Photos : Thierry Deketelaere
Vincent Luis sait déjà où il sera début août 2014 : à Rio. Le Français vient, en effet, de décrocher son billet pour les JO de 2016. Pour cela, il a pris la 2e place du Test Event, qui s'est déroulé à côté de la plage de Copacabana.
La mission est donc accomplie pour le Génovéfain car, pour obtenir sa qualification, le Génovéfain devait terminer dans les trois premiers. Seul l'Espagnol est parvenu à le devancer lors de cette course. Le podium est complété par le Sud Africain Richard Murray. Au pied du podium, on retrouve un autre Bleu, David Hauss, qui rate donc de peu lui aussi sa qualification pour les JO.
La course a été marquée par une échappée de 8 coureurs. Celle-ci s'est déclenchée à l'issue de la natation. Le starter avait libéré les concurrents sous les coups de 12h30 (17h30 heure française).
Après les 1 500 m de natation, onze hommes se sont regroupés assez rapidement : Alistair Brownlee (Gbr), Henri Schoeman (Afs), Aaron Royle (Aus), Igor Polyanskiy (Rus), Tommy Zaferes (Usa), Vincent Luis (Fra), Javier Gomez Noya (Esp), Dorian Coninx (Fra), Allesandro Fabian (Ita), Richard Varga (Svk), Irving Perez (Mex). Ces trois derniers disparaissant peu de temps après, le groupe de tête n'était plus composé que de huit unités.
Les principaux absents étaient les Espagnols Mario Mola et Fernando Alarza, le Sud-Africain Richard Murray et les Français David Hauss et Pierre Le Corre. Ce dernier se retrouvera même relégué dans un 3e groupe.
Malgré leur bonne volonté, les échappés ne parviendront jamais à effectuer la jonction. Pis, leur retard enflera au fil des tours pour atteindre 1'40 aux termes des 40 km.
Le plus rapide à la transition a été l'Américain Tommy Zaferes et le moins vite Dorian Coninx. Peu de temps après d'ailleurs, ce dernier préfèrera jeter l'éponge. Victime de crampes durant le vélo, il n'était plus en mesure de poursuivre la course.
Pendant ce temps, en tête, Javier Gomez et Vincent Luis avaient fait le trou.
Dans le 2e des 4 tours, l'Espagnol lâchait le Français à la faveur d'une accélération. Le leader passait à mi-parcours avec une avance de 6 sur son premier poursuivant. Derrière le trou était fait. Troisième, Alistair Brownlee accusait en effet 36 de retard. Peu de temps après, le Britannique était même repris par Richard Murray, revenu du diable Vauvert. Le champion olympique était incapable d'emboîter le pas au champion olympique.
Plus rien ne changeait pour les trois premières places dans la 2e moitié de course.
Javier Gomez remportait sans coup férir ce test-Event. L'Espagnol se qualifiait bien sûr pour les JO.
Idem pour Vincent Luis, nullement inquiété pour la 2e place. Le Français confirme ainsi son début de saison remarquable (1 victoire et 3 podiums en WTS).
Le bronze a donc été conquis par Richard Murray, auteur d'une phénoménale course à pied.
Derrlère le Springbok, on retrouve un étonnant David Hauss, lui aussi royal dans l'ultime discipline.
Le Sartrouvillois regrettera longtemps d'avoir raté le bon wagon à vélo. Il rate d'une place la qualification directe pour les JO. C'est sans doute partie remise pour le champion d'Europe, revenu à son meilleur niveau.
Le Russe Dmitry Polyanskiy complète le Top 5. Déception du côté britannique avec la décevante 10e place d'Alistair Brownlee, qui a complètement craqué en fin de course. Rappelons que son frère Jonathan n'a pas participé à l'épreuve.
Classement
- 1 Javier Gomez Noya ESP 1:48:26 0:18:03 0:00:46 0:57:30 0:00:32 0:31:35
- 2 Vincent Luis FRA 1:48:40 0:17:53 0:00:51 0:57:34 0:00:30 0:31:52
- 3 Richard Murray RSA 1:49:01 0:18:36 0:00:44 0:58:39 0:00:32 0:30:30
- 4 David Hauss FRA 1:49:32 0:18:24 0:00:52 0:58:42 0:00:38 0:30:56
- 5 Dmitry Polyanskiy RUS 1:49:32 0:17:54 0:00:48 0:59:18 0:00:33 0:30:59
- 6 Aaron Royle AUS 1:49:34 0:17:52 0:00:55 0:57:31 0:00:32 0:32:44
- 7 Mario Mola ESP 1:49:37 0:18:30 0:00:51 0:58:36 0:00:35 0:31:05
- 8 Igor Polyanskiy RUS 1:49:41 0:17:48 0:00:51 0:57:40 0:00:35 0:32:47
- 9 Joao Silva POR 1:49:46 0:18:43 0:00:51 0:58:22 0:00:31 0:31:19
- 10 Alistair Brownlee GBR 1:49:54 0:17:58 0:00:49 0:57:32 0:00:33 0:33:02
37 Pierre Le Corre FRA 1:52:11 0:18:03 0:00:50 1:00:47 0:00:32 0:31:59