Photo : Delly Carr (ITU)
Après les Élite femmes et les U23, ce sont les élite hommes et les juniors qui entreront en scène la nuit prochaine à Auckland pour la finale de la WTS.
Les juniors femmes ouvriront le bal à minuit (heure française). Lauréate l'an passé, la Néo-Zélandaise Mikayla Nielsen tentera de doubler la mise. Vice-championne d'Europe à Eilat, la Française Léonie Périault a elle aussi des atouts à faire valoir.
La 2e course du programme, prévue à 2h05 (heure française) sera réservée aux élite hommes. On attend avec une grande impatience le duel qui va opposer Jonathan Brownlee à Javier Gomez. Actuel leader avec 180 points d'avance, le Britannique part favori pour succéder à son frère Jonathan, le grand absent de cette finale. Rappelons qu'aux JO de Londres, l'Espagnol avait devancé l'Anglais pour la médaille d'argent. À Stockholm il y a quelques semaines, le cadet des Brownlee a pris sa revanche. Même si le titre devait se jouer entre ces deux garçons, un 3e larron pourrait in-extremis décrocher la timbale, Alexander Brukhankov, 3e à 540 points. Pour cela, le Russe doit remporter la course et espérer que Brownlee termine au-delà de la 8e place et Gomez au-delà de la 6e.
Le plateau sera vraiment superbe pour cette grande finale. Parmi les 20 premiers du classement provisoire, seuls Alistair Brownlee et Tim Don manqueront à l'appel. La lutte pour le titre ne sera pas le seul intérêt de la course. Rien n'est joué pour la médaille de bronze. Le Russe Polyanskiy (4e) le Sud-Africain Murray (5e) et même Laurent Vidal (6e) peuvent en cas d'exploit venir coiffer Brukhankhov. Classé 9e, David Hauss garde lui aussi mathématiquement une chance de décrocher une breloque. Deux autres Bleus seront en lice : Tony Moulai (12e du Ranking) et Aurélien Raphaël (25e).
La journée se terminera par la compétition réservé aux juniors hommes (départ à 5h05 heure française). Des trois médaillés de l'an passé, seul le 3e sera présent : l'Américain Smoriagewicz. On retrouvera bien sûr les quatre premiers de l'Euro d'Eilat : les Italiens Steindwandter et Stateff, le Norvégien Blummenfelt et le Français Simon Viain, qui essaiera de décrocher enfin sa première médaille internationale. Il faudra se méfier aussi du Mexicain Fabian Villanueva (champion panaméricain), du Japonais Takahori Sugihara (champion d'Asie) et des deux Néo-Zélandais Troy McAllister et Sam Ward. Deux autres Bleus sont engagés : Dorian Coninx et Yohan Saby.
Classement avant la finale
Elite Hommes
- 1 Jonathan Brownlee GBR 3825 pts
- 2 Javier Gomez ESP 3645
- 3 Alexander Bryukhankov RUS 3285
- 4 Dmitry Polyanskiy RUS 3070
- 5 Richard Murray RSA 2932
- 6 Laurent Vidal FRA 2772
- 7 Sven Riederer SUI 2746
- 8 Steffen Justus GER 2614
- 9 David Hauss FRA 2519
- 10 Joao Silva POR 2430
- 12 Tony Moulai FRA FR 2095
- 23 Vincent Luis FRA FR 1363
- 25 Aurélien Raphael FRA FR 1315