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Photos : Delly Carr (ITU)
Jonathan Brownlee est rassuré. Après une prestation inquiétante lors de la première étape (5e), le Britannique casse tout désormais sur son passage sur le circuit WTS. Après Auckland, le Britannique a enchaîné avec une 2e victoire consécutive, ce matin, à Gold Coast (Australie). Il a profité d'une petite échappée à vélo pour se mettre à l'abri du retour de ses rivaux. Décevant à Auckland (15e), l'Espagnol Mario Mola a repris le cours de ses bonnes performances, en s'emparant de la 2e place au nez et à la barbe du champion du monde, Javier Gomez. Remarquable 3e lors de la précédente manche, le Français Pierre Le Corre a confirmé sa progression en terminant 6e, à une trentaine de secondes du podium.
La course s'est déroulée avec d'excellentes conditions atmosphériques. La natation a permis à un quatuor de prendre la poudre d'escampette : le Slovaque Richard Varga, les Russes Igor et Dmitry Polyanskiy et... Jonathan Brownlee. Après avoir compté une minute d'avance, les fuyards virent leur avance fondre comme neige au soleil, surtout au 6e tour lorsque Igor Polyanskiy fut contraint de laisser filer ses camarades d'échappés à cause d'une chute.
Le trio de tête parvint tout de même à conserver 21'' d'avance aux termes des 40 km cyclistes. Comme prévu, Jonathan Brownlee se détacha dès le début de la course à pied. De leur côté, Richard Varga et Dmitry Polyanskiy ont vite été avalés par un trio d'Espagnols déchainé, Mario Mola, Javier Gomez et Vicente Hernandez. Ces derniers ne seront jamais en mesure d'inquiéter le futur lauréat, Jonathan Brownlee, qui fila donc vers son 2e succès consécutif en WTS (NDLR : cela ne lui était plus arrivé depuis 2013). Grâce à un remarquable dernier tour, Mola priva Gomez d'une nouvelle médaille d'argent. Grâce à la 4e place d'Hernandez, l'Espagne réalise un remarquable tir groupé.
Du côté français, Pierre Le Corre a confirmé qu'il avait désormais acquis une certaine régularité au plus haut niveau en décrochant une excellente 6e place, tout près du Sud-Africain Richard Murray.
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Déception, en revanche, pour David Hauss, contraint à l'abandon en raison de soucis au ventre.
Au classement général, on retrouve les protagonistes du jour : Jonathan Brownlee mène la danse devant Javier Gomez et Mario Mola. Pierre Le Corre remonte à la 7e place. Vincent Luis, qui a choisi de faire l'impasse sur les étapes océaniennes, chute à la 16e place.
Prochaine étape : Cape Town (Afrique du Sud) les 25 et 26 avril. Absent depuis le début de saison en raison d'une blessure, le champion olympique Alistair Brownlee fera peut-être sa rentrée.
Classements
Etape
- 1 Jonathan Brownlee GBR 01:46:53 00:17:11 00:00:27 00:59:06 00:00:21 00:29:49
- 2 Mario Mola ESP 01:47:11 00:18:19 00:00:25 00:58:22 00:00:23 00:29:44
- 3 Javier Gomez Noya ESP 01:47:21 00:17:27 00:00:25 00:59:15 00:00:22 00:29:54
- 4 Vicente Hernandez ESP 01:47:26 00:18:15 00:00:28 00:58:25 00:00:25 00:29:55
- 5 Richard Murray RSA 01:47:45 00:18:21 00:00:25 00:58:22 00:00:23 00:30:16
- 6 Pierre Le Corre FRA 01:47:55 00:17:26 00:00:26 00:59:14 00:00:23 00:30:28
- 7 Fernando Alarza ESP 01:48:18 00:18:14 00:00:30 00:58:26 00:00:27 00:30:45
- 8 Joao Pereira POR 01:48:19 00:18:19 00:00:25 00:58:26 00:00:23 00:30:48
- 9 Ryan Bailie AUS 01:48:23 00:17:55 00:00:26 00:58:47 00:00:23 00:30:54
- 10 Courtney Atkinson AUS 01:48:30 00:18:21 00:00:26 00:58:23 00:00:23 00:31:00
1. Jonathan Brownlee GBR 2186 2. Javier Gomez Noya ESP 1967 3. Mario Mola ESP 1809 4. Fernando Alarza ESP 1635 5. Ryan Bailie AUS 1305 6. Richard Murray RSA 1271 7. Pierre Le Corre FRA 1227 8. Vicente Hernandez ESP 1062 9. Crisanto Grajales MEX 1000 10. Richard Varga SVK 903
16 Vincent Luis FRA 740
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