Photo : Chris Hitchcock
L'Afrique du Sud constitue souvent la première grande épreuve du calendrier
chez beaucoup d'athlètes professionnels.
L'IM de Port-Elizabeth, support des championnats d'Afrique, qui aura lieu
dimanche 29 mars, ne dérogera pas à la règle cette année avec un gros plateau
présent, notamment parmi les meilleurs athlètes français.
Hasard ou prémonition : Cyril Viennot, 5e à Hawaii et meilleur
performer français, aura le dossard 1. Cyril, qui a comme son habitude réalisé
une préparation hivernale rigoureuse, cette année sans malheureux accident,
sera à la bagarre avec Frederik Van Lierde, dossard 2, le champion du monde
2014.
Bertrand Billard, champion du monde LD, espère également marquer des points
en vue de Kona et surtout bien terminer la course (l'an passé il avait été
contraint à l'abandon sur le marathon). Trevor Delsaut, dossard 22, aura
également à coeur de bien démarrer la saison après un belle fin de saison 2014
(5e place sur l'EmbrunMan et 4e à Cozumel fin novembre).
Première course de la saison également pour Sylvain Sudrie. "Je suis présent
et en bonne forme" a déclaré le Bordelais qui n'a pas encore beaucoup
d'expérience sur la distance reine. "Un Top 10 avec le plateau présent dimanche
me satisfairait complètement" déclarait Sylvain Sudrie à nos confrères de
TriMax Hebdo.
Quant à Hervé Faure, il a souffert d'une bronchite-pneumopathie mi-février
et à priori, il ne sera pas au départ de la course dimanche (dossard
25).
Bart Aernouts 9e à Hawaii l'an passé, sera également au départ. Excellent coureur à pied, il ne faudra pas le laisser poser le vélo avec les meilleurs car il pourrait alors faire parler sa vitesse pour creuser l'écart.
Parmi les autres prétendants sérieux à la victoire, bien évidemment Michael
Weiss (lauréat sur le Challenge Bahrein en Décembre) malgré sa moindre
expérience sur ce format que sur le format 70.3 et Mike Aigroz, qui effectue
son grand retour et qui était déjà monté sur le podium ici (3e en
2012).
Chez les filles, beaucoup pensent que la victoire ne devrait pas échapper à
Jodie Swallow. La Britannique, 4e à Kona l'an passé, a remporté sa 5e victoire
consécutive sur le 70.3 IM d'Afrique du Sud en janvier dernier et semble être
dans une grande forme. Citons aussi la présence des Américaines Linsey Corbin
(lauréate en Autriche l'an passé) et Caitlin Snow ainsi que la Danoise Camilla
Pedersen, revenue à son plus haut niveau depuis son terrible accident de 2013
comme en témoignent ses 3 victoires sur le circuit 70.3 IM l'an passé. Seule
tricolore pro au départ, Anne Basso, sera là pour juger de son état de
forme.
Horaires de départ :
(enlever 1h pour l'horaire français)
- 6H30 PROS HOMMES
- 6h33 PROS FEMMES
- 6h45 GA 18-44 Hommes
- 7H00 GA 45-70 Hommes + GA Femmes